山西曾连续三十年保持产煤第一大省的地位，但由于经过上百年的高强度甚至掠夺性开采，山西煤矿已经后劲不足。从2009年起，内蒙古凭借神华、中煤、冀中能源、山西焦煤等企业投资创造的新增产量，夺走了山西的第一煤炭大省桂冠，2010年卫冕成功。目前世界最大散装港——秦皇岛港上装运的煤炭，有很大一部分是内蒙和宁夏经山西转运来的。

　　据山西省官员表示，山西在“十二五”期间将自设产量的“天花板”，2015年的煤产量不会超过10亿吨，仅能满足2010年全国耗煤量的1/3，而内蒙同期的产能有望达到12亿吨。

　　另据业内人士表示，内蒙古的煤矿存在着严重的“以运定产”现象，若铁路运力有保障，增产毫不困难。新疆的预测煤储量达2.19万亿吨，占全国的40%，远期产能大大超过内蒙和山西，2015年的产能也将达到5亿吨。因此，中国将于“十二五”期间重点建设14个大型煤炭基地，其中多数位于西部，国家能源供应西移格局正在形成。